先日、小学校のマラソン大会がありました。
１年生は、学級閉鎖になるクラスが相次いだため、延期になっていました。

当日は、１年生の息子の応援のため、小学校のグラウンドへ駆けつけました。
多くの保護者が見守り応援する中、児童たちは寒さも吹き飛ばすほど元気な姿を見せてくれました。

人数が多いためでしょうか、１年生は３つのグループに分かれて走りました。

息子は３番目にスタートするグループの中にいました。
気持ちが先走ってかフライングによるやり直しがあったり、スタート直後に１０人ほど一斉に転倒したりと、みんなのやる気満々の気合いがものすごく伝わりました。

グラウンドを１週してから校外へ出て行きます。
しばらくすると先頭の子がグラウンドへ戻ってきました。
とても早かったです。
次々にグラウンドへ戻ってくる子供たちに、保護者の歓声も最高潮。

1000メートルという、１年生にとってはとても長い距離を全員が見事に走りきることができました。

子供たちのかんばりに、とても感動しました。

それにしても、この極寒でも、半袖半ズボンの体操服の児童がかなり多かったことにとても驚きました。（うちの子は長袖着用）
やっぱり、子供は風の子ですね。

あけましておめでとうございます。

彩都のみなさんはどのようにお正月を過ごされたのでしょうか。

我が家の元旦はゆっくり家で家族で過ごしました。
彩都の町は人通りも少なくひっそりとしていました。

２日以降は里山公園へ凧上げに行きました。

彩都はとても風が強くよく凧があがります。
ただ風向きが良く変わるのがなかなか難しいところです。

しかし、お孫さんといっしょに凧揚げをされているおじいさんたちはとても上手。私のように走り回らなくても凧がうまくあがっていくんですよね。
さすがベテランです。

４日には雪が降りました。引っ越してきて４年になりますが年に２、３回は雪が積もります。１７１号線を境に気候が変わるようですね。

寒いのと車で外出できなくなるのは少々不便ですが（スタッドレスを装着されている方は大丈夫です！）我が家から見える雪景色は最高です。

とても大阪に住んでいるとは思えない景色です。

箕面市でまた新しいマンションプロジェクトが立ち上がり建設が始まりました。
中部地区も開発が予定されているようです。

町が発展していくのはもちろんうれしいですが、いつまでも自然の風景も残してほしいものです。

彩都西駅からモノレールに乗り４つ目に万博公園駅があります。

１９７０年に日本万国博覧会が開かれた場所であることはみなさんはもちろんご存知かと思います。

万博公園内の自然文化園や日本庭園では、年中さまざまなイベントが行われます。

冬は雪まつり、春は梅、桜、マラソン大会、夏は螢、　秋は紅葉、コスモスなど楽しめます。

私もよく子供たちを連れて遊びに行きます。

クリスマスイブに今年最後のイベント＜イルミナイト万博X'mas＞に家族でいってきました。

ＬＥＤで飾られた桜並木、クリスマスツリーのような光の迷路、などとても綺麗でした。

また、子供の遊具やフードコートなど子供から大人まで楽しめ、多くのカップルや家族連れで賑わっていました。

そしてなんといっても最高だったのは太陽の塔に３Ｄ映像を映すピームペインティングでした。

太陽の塔が、サンタクロースや赤いリボンで包まれたプレゼントになったり、色鮮やかなビームに照らし出され、迫力のある、また幻想的な雰囲気を醸し出していました。

とても寒い夜でしたが行った甲斐がありました。

来年はまたどんなイベントが開かれるのか楽しみです。

寒い季節がやってきました。
朝晩と昼の寒暖の差も大きくなってきました。

ちょっと油断すると風邪を引いたり体調を崩しやすい時期ですね。

妻と子供たちがインフルエンザの予防接種を近くの病院で受けてきました。

我が家は毎年、家族でインフルエンザワクチンを接種しています。今年もそろそろ流行のシーズンが近づいたので、先月、接種してきました。

そんなに早く受けないといけないの？
という感じですが、インフルエンザワクチンを接種してから効果がでるまでは２週間から1ヶ月ほどかかるそうですね。

病院に行くと、今年から、３歳以上は大人と同じ量（5ml）を接種することになったと説明を受けました。

また、幼児の場合は４週間ほど間隔を開けて２回接種するのが望ましいとのこと。

子供たちは大の注射嫌いなので大変でしょう。

去年は、インフルエンザワクチンを打ったにも関わらず、下の子はインフルエンザに感染してしまいましたがワクチンのおかげか、重症化することなく済みました。

近所にはいくつかの小児科があり予約をすれば予防接種をしてくれるので安心です。

また重症化したり検査や手術が必要な病気にかかった場合には阪大病院、箕面市立病院などの総合病院を紹介してくれます。

近隣の医療施設が充実していることが彩都を選んだ理由の一つです。

秋がやってきました。

蝉たちの鳴き声が消え、空にはイワシ雲、涼しい風が吹きわたります。

子供たちにせがまれて虫取りに出かけました。

トンボ、蝶、バッタ、カマキリ、コオロギ…

秋は虫がたくさん発見できる季節です。

たまにベランダへやってくるスズメバチはちょっと怖いですけどね…

昨年までは虫を捕まえるのは私ばかりで触ることもできなかった子供たちですが、今年はばんばん捕まえていました。

ファーマークラブのみなさんが植えられた田畑は、規模は小さいですが日本の田舎を連想させるとてもきれいな風景です。

子供たちとどんぐりを探している最中に見つけた栗。

本当におおきな栗でした。どなたか収穫された後だったのでしょうか、他はほとんど中身はありませんでしたが、こんなに大きな自然の栗をみるのは久しぶりでした。

都会にいながらすぐ近くに自然と触れ合える場所があるのが彩都のよいところだと思います。

子供の運動会にいってきました。

天気は快晴、涼しい風が吹き、とても気持ちの良い一日でした。

開門３０分前に小学校へ到着すると、すでに２０人ほど並んでおられました。

ほとんどの方たちが敷物やカメラの三脚などを抱えたお父さんたちでした。
我が家もそうですが、他のご家庭もお父さんの役目なんですね。お疲れ様です。

運動会や授業参観に行くたびに子供の成長は早いものだなあ…と感じます。いつもそばにいるのに気付かないものです。

年少さんたちの可愛らしく、一生懸命な演技、年長さんたちのたくましい走り、それぞれ見応えがあり、感動しました。
そのなかでもパラバルーンの演技は素晴らしかったです。

親御さんたちの大玉ころがしはとても盛り上がりました。子供たちより真剣だったかも？

私は参加しませんでしたが、まだまだ私もがんばらねば、と刺激をうけました。

また来年を楽しみにしたいと思います。

私たち家族は彩都のもっとも北寄りに住んでいます。
夏といえば、あの暑苦しいアブラゼミの鳴き声を連想しますが、ここはちょっと違います。
裏山のほうから朝と夕方には日暮がいっせいに鳴き始めます。
カナカナカナ…　と物悲しい鳴き声に涼しさを感じるのは私だけでしょうか。

さて、今週末に子供たちを連れて箕面の滝へ行ってきました。
駐車場に車を止めて１０分ほど歩いて降りて行くとそこには清涼感あふれる滝がありました。
水しぶきがかかるほどの距離まで近付くことができます。
子供たちは初めてみる滝に興味津々でした。

また子供たちが楽しみにしていたのは、野生のサルたちでした。
しかし、一匹もいないのです。今までは駐車場、売店の付近や、ドライブウェーに車が進めないほどのサルがでてきたりしていました。
私は学生のころから何度も来ていますがサルが一匹もいない、こんなことは初めてです。

その理由はというと・・・
観光客がサルに餌をあげなくなったためサルたちは山へもどっていったとか。
そういえばサルに餌を与えると１万円以下の罰金という看板がいたるところにありました。
観光客の餌でサルの数が増えすぎたため厳しい条例を制定したそうです。
観光客を襲ったり、農作物を荒らしたり厄介者というイメージもありましたがいなくなるとなんだかさみしい気がしますね。

子供たちもサルにあえなくてがっかりした様子でした。
しかし、サルが山に戻り人間と一定の距離を保ってお互い生きていくほうが良いのでは、とも感じました。

箕面の滝を後にした私たちは箕面駅でもみじのてんぷらを食べました。
このもみじのてんぷらは、食用のもみじを育てて一年間塩漬けにしておいたものを使うそうです。
普通はほんのりと甘い味がするのですが、新しく売ってあった塩味もなかなかおいしかったです。

梅雨が明けて、いよいよ夏本番です。
大阪は真夏日が続いていますが、彩都はまだ過ごしやすく感じます。
日中は家の中が暑さでモワっとしますが、夜は窓を2ヶ所開けて寝ると、部屋の中に心地良い風が通り、エアコン要らずです。

この夏は原子力発電が稼働しない可能性が高く、一般家庭、企業ともに節電を強いられそうですね。

我が家でも、無駄な照明は使わない、使用していないコンセントは外す、冷蔵庫に物を詰め込みすぎない、エアコンは28度設定にする、などを心がけています。

彩都西小では今年から各教室にエアコンが設置され、7月1日から使用が開始されたそうです。

設定温度は28度だそうですが、子供の話によると、急に切れたり、休憩時間には自動的に切れたり？で、やっぱり暑いとのこと。
それでも、エアコン設置前よりは、良い環境で授業を受けられているのでしょう。
昔は扇風機だけだったですからね。

先日、モノレールに乗った時のことです。
駅構内のトイレを使用したらエアータオルが停止していました。
停止していると思わず、しばらく無風の機械の中に手をつっこんでいました。
視線を落とすと、「節電のため・・」との張り紙があり、納得しました。
また、時間帯にもよるようですが、ホームと改札を結ぶエスカレータも停止していました。

あれば便利だけど、なければ無いで我慢できることが結構ありますね。
まだたくさん節電のヒントはあるような気がしました。

小学校で授業参観がありました。

小学校にはいるのは、３０年ぶりでしょうか。
子供が通う彩都西小学校は新しい校舎で、私が通った古めかしい学校とはまったく違う印象でした。

しかし、教室に入ってみると、黒板に机や椅子、児童たちが書いた似顔絵や絵日記、手書きの時間割表を眺めていると、昔の風景がよみがえってきました。
時代が変わっても変わらないものがあるんだなあ…と。

最近ではパソコンが主流で、手書きの文字を見ることはほとんど無い私ですが、なんだか安らぎを感じてしまいました。

授業はベテランの先生が上手に児童たちをリードしながら教えておられました。
子供のそばに立っていると、なにかと口出ししてしまいそうになりましたが、それはタブーです。
我慢しました（笑）。

積極的に発言をする子もいれば、おとなしい子もいたりいろんな個性を感じられました。

また２時限の授業に加えて、休み時間も見学することができました。
校庭でドッジボール、縄跳び、ジャングルジム、うんていなど、子供たちは元気いっぱいに走り回っていました。

子供の学校での様子をみて安心できたのと同時になんだか懐かしい思いをした一日でした。

満開だった桜も散ってしまい、彩都では新緑の季節がやってきました。

早いもので、裏山ではカエルたちの鳴き声も聞こえてきます。

我が家では子供がこの春、幼稚園を卒園し、小学校に入学しました。

２００４年創立の彩都西小学校で、新しくなかなか立派な校舎です。

新１年生は全員で２００人以上もいるそうです。
茨木市でもっとも多いとか。

少し大きすぎるランドセルを背負って出かける子供をみていると、ちゃんと学校までたどり着けるかな、友達と仲良くやってるかな、先生の言うことをきちんときいているかな、などいろいろと心配してしまうものですが、子供と話をしていると新しい友達も早速できたし、担任の先生もやさしくて学校も楽しいといっているのでまず一安心です。

４月中は集団登校や交差点での旗当番などご近所さんたちの協力もあり安心して子供を学校へ行かせることができました。感謝です。

小学校のＨＰを拝見しますと、クラブ活動や行事も熱心に実施されているようです。

子供たちだけでなく私たち親も積極的に参加していっしょに楽しんでいきたいと思います。

昨年度に引き続き、コラムを執筆させていただくことになりました。

よろしくお願いします。

私の実家が近いこと、同世代の人たちが多く、子育てする環境としては良いだろうと考え、彩都に引っ越してきて丸４年になります。

４年住んでみて、改めて来てよかったと感じています（困るのは冬が少し寒いことでしょうか…）。

我が家では今年、子供が小学校と幼稚園に通うことになります。

子供たちはたくさんの友達に囲まれ生活を楽しんでいます。

子供たちがきっかけで、私たち夫婦もたくさんの友達、ご近所さんと仲良くさせていただいています。子供たちはまた新しい出会いを運んできてくれるのでは、と期待しています。

新しいマンション、戸建も増えてきて町並みもさらににぎやかになりつつあります。昨年はモノレールの便数が増え、さらに今年は阪急バスも運行される予定で交通網も充実しつつあります。

また今年、彩都の町にどんな変化が訪れるのか、楽しみにしながら生活を満喫していきたいと思います。

写真は、子供たちが早く完成するのを楽しみにしている彩都西公園の工事現場です。